華維科力煤質儀器提醒您 2017年美國煤炭需求有望略見回升，但據分析人士稱，煤炭難以重現過去一個世紀以來作為發電燃料的主導地位。
隨著海外需求增長，天然氣價格上升，將促使發電用煤炭需求增加。據路透社消息稱，由于對液化天然氣和天然氣管道出口需求上升，天然氣價格有望從2016年的2.36美元（15.7元）/百萬英熱單位增長至2017年的3.06美元/百萬英熱單位。
2015年，路易斯安那州亨利港（Henry Hub）的平均基準價格為2.61美元，創1999年以來。經過一個冬天，2016年基準價格降至更低。然而，據能源公司和分析人士稱，未來數年內，天然氣將是美國發電行業的主要燃料。
“我們的客戶更多青睞于使用天然氣和可再生能源，因為這些能源是新一代發電燃料的唯一選擇，我們將不再建造新的燃煤電廠。”路透社援引俄亥俄州美國電力公司（American Electric Power ofOhio）電力部執行副總裁馬克·麥卡洛（MarkMcCullough）稱。
美國能源情報署（Energy Information Administration）數據顯示，在美國頁巖熱潮爆發之前，美國國內燃煤發電占比超過一半，天然氣發電占比不足20%。2017年，燃煤發電與燃氣發電預期占比分別為31%和33%。
共和黨總統候選人唐納德·特朗普（Donald Trump）稱，自2009年巴拉克·奧巴馬（BarackObama）就任總統以來，已有5萬兆瓦的燃煤電廠關閉或轉型。由于天然氣及電力價格走低，在更加嚴格的環境要求下，對一些電廠進行升級改造成本太高而淘汰。
“我不認為哪一位總統會扭轉煤炭行業。當然，總統可以制定環境限制，也可減少相關費用的產生，但當前，誰也不愿再去新建燃煤電廠。”德克薩斯西部研究公司的詹姆斯·威廉斯（JamesWilliams）稱。美國電力公司的麥卡洛稱，到2040年，公司的燃煤電廠將已經運行了62年，接近其生產周期的末期。
據美國能源情報署預計，2016年美國煤炭產量將下滑至7.32億短噸，創1978年以來。2008年產量達到，為11.72億短噸。
